Описание работы горизонтального автоклава: Корзины с продуктом помещают в автоклав. Оператор автоклава запускает программу стерилизации, контролируя процесс подъема температуры и давления через блок регистрации. Система управления проверяет состояние автоклава и , если все в порядке, включает насос и открывает паровой клапан.
Стадия нагрева. Насыщенный пар (140 - 190°С) поступает в теплообменник и нагревает контур с циркулирующей водой из первого контура. Температуру и давление внутри автоклава регулирует система управления. Блок регистрации показывает текущие значения температуры и давления в процессе нагрева. Вода внутри автоклава, циркулируя через теплообменник, плавно нагревается до заданной температуры стерилизации. Продукт, орошаемый водой через систему душирования, плавно достигает заданной температуры стерилизации. В современных автоклавах применяется создание противодавления воздухом для предохранения различных видов упаковки от повреждения. В процессе нагрева, стерилизации и охлаждения система управления открывает и закрывает различные клапаны, регулируя заданные параметры температуры и давления.
Стадия стерилизации. Когда набранные температура и давление достигают нужного значения, соответствующего продукту в автоклаве, клапаны закрываются и автоклав работает по принципу термостата. Но, так как температура постепенно снижается под воздействием окружающей среды и давление падает вследствие утечек клапана, при возникновении необходимости открывается клапан пара.
Стадия охлаждения. По окончании времени стерилизации система управления закрывает паровой клапан и открывает клапан для подачи охлаждающей воды из второго контура, при необходимости создавая противодавление воздухом внутри автоклава. Душирующая вода, циркулирующая по первому контуру внутри автоклава, плавно охлаждается в теплообменнике. При достижении заданной температуры охлаждения продукта (к этому моменту внутри автоклава отсутствует избыточное давление) система управления проверяет состояние автоклава и останавливает работу насоса. Оператор выкручивает механический блокиратор (ключ-марку) дверей при избыточном давлении, открывает дверь автоклава и выгружает корзины с продуктом.